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    郭甫阁终于开始正视王墨，眼中闪过一丝不容小觑的光芒。

    他清楚，王墨今天带来的这些东西，绝非是为了献给天工院那么简单。

    于是，他嘴角勾起一抹冷笑，声音中透露出几分讥讽：“听说你还被誉为天青城的剿匪英雄，甚至亲手捉拿了清风寨的匪徒？”

    王墨不卑不亢地拱手道：“在下虽无大才，但为了城中百姓免受流匪之害，不得不协助郭城主将那些流匪一网打尽。”

    郭甫阁眉头微挑，语气中透露出几分探究：“哦？这么说来，你还真的建立了一个与天工院相仿的营地，甚至还改进了铁蒺藜、天雷炸药，以及独特设计的弩弓和穿云箭等武器？”

    他顿了一顿，继续道：“以你的成就和晋西王的后代身份，上报朝廷求得一个爵位也并非难事。

    然而，你现在在本主使面前仍自称为‘草民’，这不禁让人怀疑，你所谓的剿匪英雄之名是否名副其实？”

    王墨心知这郭甫阁绝非善类，于是选择避其锋芒，只是淡然回应：“主使大人谬赞了，王某实在愧不敢当。”

    郭甫阁见王墨这般不为所动，冷哼一声，带着几名天工院的使者拂袖而去。直到他们的身影消失在视线之外，王墨等人才长长地舒了口气。

    “老大，你真是厉害，一眼就看穿了郭甫阁的企图。”陈文台佩服地说道，“他肯定是早就打听清楚了我们的底细，想过来占便宜。”

    “哼，他们想得美。”王墨冷笑道，“就算与天工院合作，也不能让他们这般轻松如愿。他们想要得到既便宜又好用的武器，哪有那么简单？”

    林儒生却陷入了沉思，随后缓缓开口：“不过，郭甫阁说得也没错。以老大的能力和贡献，确实应该封爵承继晋西王的遗志。”

    陈文台拍了拍林儒生的肩膀，解释道：“儒生，你有所不知。时机未到，过早封爵只会成为众矢之的。但现在，王墨的时机似乎已经成熟。”

    王墨闻言，不禁笑了：“封爵承志？只怕是一条死路。”

    三十年前，塞外蛮族侵犯大兴王朝，不仅夺下了溱州，更是长驱直入，直逼上京。蛮族首领甚至将守溱州的节度使郭罗斩首示众，以示威慑。

    这郭罗，正是郭氏一族的族人。他因贪生怕死、守城不力而背负骂名，让大兴王朝失去了玉山关外二十州的领土。若非皇后之父力挽狂澜，郭氏一族恐怕早已遭受灭顶之灾。

    而西域诸国至今都会时不时进犯玉山关，更是在寒冬腊月缺衣少食的时候过来抢掠民众的东西，实属可恶了。
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