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    张浩然年纪不大，才学却已经登堂入室，去年春闱下场，过了县试、府试两关，虽然院氏功亏一篑没能登榜，但是年纪轻轻，就有了童生的出身，也是前途无量的。

    张浩然现在就读于扬州四大书院之一的观山书院，师从扬州名儒桂亮，有了桂亮弟子这个身份，一个秀才的功名没有悬念，唾手可得。张家老太太将张浩然视作命根子，除了张浩然乖巧伶俐之外，就是因为张浩然是张家后辈中读书的种子。

    “老祖宗，您放心，那陆家小儿惹了您生气，给您添了堵，回头我在‘咏春’诗会给您夺个魁首回来，给您消消气好不好？”张浩然大声道，言语中说不出的自信骄傲。

    张母一听这话，更是大喜，赞道：“浩哥儿有雄心，好！好！真是我家的千里驹啊。”

    其时，张宝仪，张惜君，张柔云等几个姑娘也都进来给张母请安。

    张母看到儿孙满堂的局面，心情愈发舒展，道：“外面很多不明道理的人污我张家是商贾之家，殊不知我张家才是真正的诗礼簪缨之族。看看我这一群儿孙，个个都是好儿孙。

    再看那陆家铮哥儿，年纪轻轻不学无术，正路不走，偏那奸诈长舌，伶牙俐齿的下贱本事却是学了不少。哪里比得上我的孙儿？行了，丫头们，哥儿们，你们的心意祖母都知道了。

    祖母才不生气呢！陆家的哥儿来我张家住着，吃穿用度咱们张家还能委屈他？但是这读书的事儿，那是上天注定的，不是读书的苗子，就算是花万金，走千山，那也只能是个蠢货夯货呢！”

    张母这一说，周围围拢过来拍马屁的人更多，大家一下找到了张母的爽点，一个个把张浩然吹得捧上了天，而把陆铮贬低成了烂泥，这一番吹捧，张母果然乐得笑开了花。

    那种感觉就好像用陆铮和张浩然一比较，张浩然胜了，那整个张家都盖过了江宁陆家一头似的，这种阿q式的精神胜利逻辑，给人的精神鼓舞还真不能小觑。

    先前沉闷的院子里，现在充满了欢声笑语，遗憾的是二奶奶花寒筠，还有大太太顾夫人不在，要不然，话题会更多，更加的热闹。

    就在院子里最热闹的时候，忽然众人听到“哇！”一声，却是女子的哭声。

    院子里一静，张浩然双目倏然瞪大，惊呼一声，道：“哎呦，是影儿哦，你这是怎么了？我的天，告诉我是哪个天杀的欺负了你，爷帮你出气去。”

    “影儿姐，影儿姐！”紧随张浩然之后，张唐，张珍和张维都凑了过来，一个个无不义愤填膺。

    影儿是张母身边的大丫头，不仅模样生得一等一的标致，和家里哥儿们、姐儿们接触得也是最多的，关系自然也最亲近，张浩然就对影儿喜欢得成痴，不知央了老祖宗多少次，要把影儿要到他房里去，老祖宗都没应允。

    “影儿，有话好好说，老祖宗在这里给你做主呢！”张宝仪凑过去，揽住影儿的腰，她和影儿最是亲厚，两人虽是主仆，关系却胜似姐妹。

    两人年龄相若，性情相投，爱好相似，虽都是女子，却都好读书作诗，都一样恨不是男儿身。

    张宝仪眼见影儿哭得厉害，一颗心慌了神，鼻子一酸也忍不住哭了出来。
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